Wie gelangt Mikroplastik in die Umwelt?
Mikroplastik ist in Duschgel und Shampoo noch erlaubt.
(Bild: atlasstudio via canva.com)
Mikroplastik kann zum Beispiel durch Abwasser, Reifenabrieb und Kunststoff-Sportplätze in die Umwelt gelangen.
Mikroplastik durch Reifenabrieb
Durch den Reifenabrieb beim Autofahren gelangt der größte Teil von Mikroplastik in die Umwelt. Die Mikroplastik-Partikel landen in der Luft und auf der Straße, wo sie durch Wind oder Regen weiter in die Umwelt gebracht werden.
Mikroplastik aus Körperpflegeprodukten
Mikroplastik aus Körperpflegeprodukten gelangt über das Abwasser beim Duschen in die Gewässer und Meere. Kläranlagen können die kleinen Plastikteilchen nur sehr bedingt rausfiltern. Flüssige Kunststoffe werden nicht rausgefiltert.
Mikroplastik durch synthetische Fasern aus Textilien
Beim Waschen von Kleidung, die synthetische Fasern beinhaltet, landet Mikroplastik im Abwasser. Dazu gehört beispielsweise Kleidung mit einem Anteil an Acryl, Polyester, Polyethylen, Polyamid oder Elastan.
Mikroplastik durch Kunststoffe auf Sportplätzen
In Deutschland gibt es circa 18.000 Sportplätze mit Kunststoffgranulat oder Kunstrasen. Sie emittieren rund drei Tonnen Mikroplastik pro Jahr und Platz. Das allein sind über 50.000 Tonnen im Jahr. Reitplätze sind hier noch nicht eingerechnet.
Hunderttausende Tonnen schädliches Mikroplastik gelangen jährlich in unsere Umwelt. Ist das Mikroplastik einmal in unserer Luft, Böden, Gewässer und Meeren lässt es sich nicht mehr zurückholen. Auch in den entlegensten Gebieten, wie beispielsweise im Schnee der Antarktis, findet sich Mikroplastik.
Wie gelangt Mikroplastik in den menschlichen Körper?
Verpackungsplastik ist leicht und günstig. Es kann aber auch in unserer Nahrung und so im menschlichen Körper landen.
(Bild: Wako Megumi
/
via canva.com)
Mikroplastik kann über die Nahrung, Trinkwasser, Kosmetik, Staub und Luft vom Menschen aufgenommen werden. Bei der Herstellung und Verpackung von Lebensmitteln können Stoffe aus Verpackungen, Materialien mit Lebensmittelkontakt oder aus Reinigungsprozessen in die Produkte gelangen. Auch durch Abrieb in Maschinen oder von Verpackungsmaterialien lassen sich solche Einträge nicht vollständig vermeiden. Während der Nutzung von Verpackungsmaterialien können Chemikalien in Lebensmittel übergehen. Je nach Art und Menge können sie gesundheitsschädlich wirken. Dieser Vorgang heißt chemische Migration. Besonders bei Kunststoffmaterialien mit Lebensmittelkontakt sind über tausend potenziell migrierende Chemikalien bekannt. Das liegt an der großen Vielfalt an Kunststoffen, Zusatzstoffen, Herstellungsverfahren und Anwendungen. Viele dieser Stoffe wurden bislang nicht ausreichend auf ihre Giftigkeit untersucht. Zu den besonders besorgniserregenden Stoffen zählen unter anderem krebserregende, erbgutverändernde und hormonell wirksame Chemikalien.
Warum ist Mikroplastik gefährlich?
Kaum erkennbar aber da: weiß-glasige Plastik-Pellets am Strand von Norderney
(Rik Folkerts)
Kunststoff wirkt aufgrund seiner Oberflächeneigenschaften wie ein Magnet auf viele Umweltchemikalien und Pathogene (Mikroorganismen, die Krankheiten auslösen können). Diese können sich auf der Kunststoffoberfläche anreichern. Hier lassen sich beispielsweise hundertmal höhere Konzentrationen als im Meerwasser messen.
Mikroplastik im Meer
Durch Abwasser, Regenwasser und Überschwemmungen gelangt Mikroplastik in die Meere. Je kleiner die Kunststoffpartikel sind, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass Meeresbewohner die Partikel aufnehmen. Mikroplastik wurde in Seehunden, Fischen, Muscheln und kleineren Organismen nachgewiesen. Sie nehmen es über die Nahrung oder passiv durch Filtration auf. Die Schadstoffe, die sich auf dem Mikroplastik angesammelt haben, werden dann im Magen-Darm-Trakt der Meeresbewohner wieder freigesetzt werden und können den Organismus schädigen. Die Auswirkungen der Mikroplastikaufnahme sind vielseitig: Studien verweisen auf Gewebeveränderungen bzw. Entzündungsreaktionen und toxikologische Auswirkungen, bis hin zu inneren Verletzungen und Todesfällen. Kleinstlebewesen, wie das Zooplankton, sind eine wichtige Nahrungsgrundlage für Fische. Diese werden wiederum von größeren Raubfischen gefressen. Der nicht abgebaute Kunststoff und die Schadstoffe können sich im Gewebe ansammeln und so Teil der Nahrungskette werden.
