Jede alltägliche Handlung wie der Kauf eines Handys oder eines T-Shirts, das Essen eines Steaks oder Fahren mit dem Auto trägt dazu bei, Land, Wasser und Materialien zu verbrauchen und Treibhausgase wie Kohlendioxid (CO2) auszustoßen.
Mit unserem alltäglichen Konsum und der damit verbundenen Abfallproduktion ist ein enormer Ressourcenverbrauch verbunden. Dieser Ressourcenverbrauch liegt schon heute weit über dem, was die Erde dauerhaft bereitstellen kann. Messen lässt er sich u.a. mithilfe der so genannten vier Fußabdrücke.
Die Menschen der reichen Länder in Europa, Nordamerika, Australien und Japan – ungefähr zwanzig Prozent der Weltbevölkerung – verbrauchen rund achtzig Prozent der weltweiten Ressourcen. Neben dem Verbrauch der natürlichen Ressourcen verbrauchen wir auch die nicht erneuerbaren Rohstoffe wie Metalle, seltene Erden, Öl und übernutzen unumkehrbar Böden, Wasser und Atmosphäre.