Fahrtziel Natur wird am 25. April 2001 von den Umweltverbänden Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland e. V. (BUND), Naturschutzbund Deutschland e. V. (NABU), Verkehrsclub Deutschland e. V. (VCD) sowie dem World Wide Fund For Nature (WWF) und der Deutschen Bahn (DB) ins Leben gerufen. Die Kooperationspartner wollen damit zunächst ausgewählte Naturparadiese in Deutschland als attraktive Reiseziele bekannt machen. Weiterhin wollen sie dazu beitragen, das Naturerbe und die Biodiversität in Deutschland durch die aktive Förderung des nachhaltigen Tourismus langfristig zu sichern.
Die ersten beteiligten Schutzgebiete sind die Nationalparke im Wattenmeer, Harz und Jasmund, die Biosphärenreservate Südost-Rügen und Schorfheide-Chorin sowie der Naturpark Uckermärkische Seen. Jährlich kommen weitere hinzu: Heute können 20 Naturparadiese in Deutschland, der Schweiz (seit 2007) und Österreich (seit 2011) mit Fahrziel Natur erkundet werden. Damit diese sensiblen Naturschätze umweltschonend entdeckt werden können, informiert Fahrtziel Natur über die Reisemöglichkeiten mit der Deutschen Bahn sowie über Mobilitätsangebote vor Ort und präsentiert abwechslungsreiche Naturreisen.
Öffentlichkeitsarbeit, Projektförderung und Umweltbildung
In den ersten Jahren liegt das Hauptaugenmerk der Partner – neben der Ausweitung der kooperierenden Gebiete – auf der Öffentlichkeitsarbeit. Plakate, Broschüren sowie der Internetauftritt www.fahrtziel-natur.de bilden die Basis; hinzu kommen Pressereisen in die Schutzgebiete sowie Auftritte auf Messen und Veranstaltungen wie beispielsweise der ITB Berlin oder der Landesgartenschau Wismar. Mit einem regelmäßig erscheinenden Newsletter, Medienkooperationen mit den Zeitschriften "Geo Saison" und "MAX", vorproduzierten Hörfunkbeiträgen oder einer Themenwoche "Fahrtziel Natur" auf Bahn TV wird die Kooperation einer breiteren Öffentlichkeit bekannt gemacht. Laut einer Infratest-Umfrage im Jahr 2007 kennen sieben Prozent der Deutschen Fahrtziel Natur.
Auch die inhaltliche Arbeit zu den Themen Mobilität, Tourismus und Naturschutz ist allen Partnern von Beginn an wichtig. Bereits 2002 startet Fahrtziel Natur die Förderung von ausgewählten Verbändeprojekten in den Schutzgebieten, um nachhaltige Mobilität vor Ort zu unterstützen. Mit Fachveranstaltungen zu "Aktivurlaub in Großschutzgebieten" oder "Naturtourismus im Wandel" setzt Fahrtziel Natur wichtige Akzente. Von seiner sportlichen Seite zeigt sich Fahrtziel Natur im Jahr 2004 durch die Teilnahme am "Naturathlon" zwischen Kap Arkona und Berchtesgaden, der vom Bundesamt für Naturschutz ausgerichtet wird. Bis 2008 werden insgesamt 27 Projekte unterstützt, darunter unter anderem die "Adlerkiste – Steinadler und Co. machen Schule". Der Landesbund für Vogelschutz in Bayern e. V. betreibt auch heute noch mit der "Adlerkiste" Umweltbildung und stärkt so das Bewusstsein für Großschutzgebiete und umweltverträgliche Verhaltensweisen.
Kooperation setzt auf Qualität und wird für internationale Umweltauszeichnung nominiert
2007 kommt mit der Schweiz ein erster internationaler Partner hinzu. Die inhaltliche Ausrichtung von Fahrtziel Natur wird neu definiert: qualitative statt quantitative Weiterentwicklung und das Engagement einiger Schutzgebiete deutlich verstärken – so lautet die Marschroute für die folgenden Jahre. Dennoch scheidet der WWF Ende 2007 aus. Der neue Kooperationsvertrag wird 2008 zwischen Deutscher Bahn, BUND, NABU und VCD geschlossen.
In jenem Jahr gehört Fahrtziel Natur zu den fünf Nominierten für die internationale Umweltauszeichnung "EcoTrophea", die der Deutsche Reiseverband jährlich verleiht. Gemeinsam mit DANKE (SCA Hygiene Products) wird erstmals eine Kooperation initiiert, die Fahrtziel Natur-Themen breit in den Handel bringt.
"Fahrtziel Natur-Award" schafft Anreize zur Vernetzung von Mobilität und touristischen Angeboten
Ebenfalls 2008 wird der "Fahrtziel Natur-Award" ins Leben in gerufen, um Projekte auszuzeichnen, die touristische Angebote und nachhaltige Mobilitätslösungen auf eine besonders kundenfreundliche Weise miteinander verbinden. Im September 2009 wird der "Fahrtziel Natur-Award" erstmals auf der Messe "TourNatur" in Zusammenarbeit mit der Messe Düsseldorf verliehen. Mit dem Gewinn – einem von Umweltverbänden und Deutscher Bahn zur Verfügung gestellten Kommunikationspaket im Wert von 25.000 Euro – wird das Siegerprojekt beworben und seine Bekanntheit gesteigert. Große Resonanz findet vor allem das Gewinnerprojekt "Bayerwaldticket/Igelbusse", das in den Folgejahren kontinuierlich ausgebaut wird. 2010 gewinnt "Bad Hindelang PLUS/Allgäu Walser Card". Der erste Spezialpreis für Beherbergungsbetriebe geht an "Bavarian Forest Holidays" im Bayerischen Wald. Das Konzept von Fahrtziel Natur wird beständig weiterentwickelt: Ende 2009 bietet Ameropa als erster Reiseveranstalter im deutschen Tourismus die Bahnreisen für Fahrtziel Natur-Angebote ohne Mehrkosten für den Kunden komplett CO2-frei an. Im Jahr 2010 reisten 3.500 Gäste mit Ameropa in Fahrtziel Natur-Destinationen.
Ebenfalls 2010 wird für Fahrtziel Natur das erste Wanderportal entwickelt, in dem alle Ausgangspunkte der Wanderungen mit den aktuellen Fahrplandaten der DB-Reiseauskunft verbunden sind. Zudem wird der gesamte Internetauftritt www.fahrtziel-natur.de einem Relaunch unterzogen.
Fahrtziel Natur – ein starker Partner für angewandten Klimaschutz
Fahrtziel Natur ist heute ein gefragter Kooperationspartner sowohl von Unternehmen wie dem Schreibwarenhersteller Staufen-Demmler oder dem Reiseausrüster Globetrotter als auch im touristischen Bereich. Schleswig-Holstein entwickelt seit 2010 mit Ameropa in einem langfristig angelegten Projekt spezielle Fahrtziel Natur-Angebote für nachhaltige Reisen in das Weltnaturerbe Wattenmeer.
Die anlässlich des zehnjährigen Bestehens der Kooperation gezeichnete Vereinbarung von Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB), Schweizer Bundesbahnen (SBB) und Deutscher Bahn zum gemeinsamen Engagement an der Seite der Umweltverbände verdeutlicht, dass Fahrtziel Natur ein wichtiger Akteur in Sachen naturfreundlicher Tourismus und nachhaltiger Mobilität ist.
